Para poder realizar cualquier pieza de patchwork o quilt (trabajos con retazos de telas, en inglés) se necesitan algunos implementos básicos, que facilitarán el trabajo de una manera extraordinaria. Una vez los conozcas y los uses, te preguntarás cómo hicistes para estar sin ellos hasta la fecha, créeme!
Empecemos a conocerlos, de arriba hacia abajo, de izquierda a derecha:
- Alfileres para acolchar o quilter pins: no son como los que se usan en la modistería. Son más largos y finos para permitir que la máquina de coser pase por encima de ellos. Generalmente vienen con una cabeza plana de forma redonda o de mariposa. Generalmente se usan para mantener 2 o más telas en posición para ser posteriormente cosidas. Con una sóla caja, no puedes hacer mucho: necesitas por lo
menos 2 o tres! - Ganchos: básicamente hacen la misma función que los alfileres, con la ventaja de que pueden sujetar cosas mucho más gruesas (como cremalleras o zippers) sin doblarse ni darle un doblez raro a lo que estén sujetando. Parecen unos ganchos para el cabello, de esos que se usan en la bisutería para decorar a su propio gusto, pero no hay que confundirlos: están mucho mejor hechos, son más delgados y la parte de abajo no daña la tela. También vas a necesitar unas dos cajas…
- Imperdibles para acolchar: están doblados en la parte central para permitir un mejor manejo al momento de cerrarlos cuando se esté hilvanando una colcha. Antes usaba aguja e hilo para hacer el mismo trabajo, pero créeme que con estos imperdibles el trabajo va a ser mucho más expedito. Mientra más grande la colcha, más ganchos vas a necesitar!
- Pinzas: nunca creí fueran tan maravillosas! Sirven para hacer el mismo trabajo de los alfileres y los ganchos, pero no necesitas agujerear la tela y en una distancia corta aprietan más volumen de material. Son muy prácticos de usar y rápidos de quitar. Los usas para cualquier cosa: sujetar un dobladillo, el elástico entre dos telas, una cremallera, etc.
- Cuchillas giratorias: es cierto que la tela la puedes cortar con unas tijeras pero cuando se trata de realizar trabajos precisos de patchwork, nada más práctico y accesible que una cuchilla giratoria (o rotary blade). Existen de varios tipos, tamaños y marcas. Yo empecé con una de 2,5 cm de diámetro y estaba en la gloria. Años más tarde, tuve que comprar la de 4,5 cm. porque se me había roto el mecanismo de salida de la cuchilla que tenía y quería un modelo similar pero ya era “obsoleto”. Cuando, aquí en Panamá, una chica norteamericana me regaló su cesta de costura al regresarse a USA y vi una cuchilla enorme (de 6 cm.) en su interior, pensé que jamás usaría una cosa tan grande como esa. Cuán equivocada estaba! Fue lo mejor que pudo llegar a mi vida: corta como una mantequilla y en corto tiempo, además que se sujeta muy bien en la mano y también tiene para guardar la cuchilla, una vez no esté en uso. Marcas hay muchas, pero yo prefiero Fiskars u Olfa. AVISO IMPORTANTE: NUNCA pero NUNCA las dejes al alcance de los niños (son super afiladas, especialmente cuando están nuevas, y puede ocurrir un desastre – te lo digo por experiencia propia!).
- Tijeras: sumamente necesarias, para los más diversos usos. La amarilla, de Olfa, también estaba en la cesta de costura que me fue regalada y la uso para cortar cosas gruesas como las cremalleras puesto que tiene el filo de la hoja un poco serruchado. La azul, es una clásica tijera de costura, de uso exclusivo para telas. Faltaría una más pequeña para cortar los hilos, pero yo uso la azul así que nunca la compré.
- Metro: no todo puede ser medido con la regla, así que un metro enrollable es muy útil, especialmente si tiene tanto los centímetros como las pulgadas. Desde que realizo patrones provenientes de USA, me he acostumbrado a utilizar las pulgadas y, honestamente, las encuentro más fácil de recordar a la hora de repetir algún producto sin la ayuda del patrón escrito así como cuando quiero elaborar algo de mi propia inspiración.
- Descosedor de ojales o seam ripper: jamás hubiese creído que alguien pudiese inventar algo tan práctico e indispensable como esta pequeña herramienta. Me pregunto como descosían mis abuelas antes! Inicialmente, fue fabricado para abrir los ojales pero su revolucionario diseño, con la punta bien puntiaguda, permite entrar en la puntada que se quiere cortar y al llegar a la parte más ancha de la misma, el hilo se corta. La bolita evita que al pasar por ambas telas, una de ellas se rasgase sin querer.
- Tiza o creyón para tela: en telas claras, se puede utilizar lápiz o bolígrafo para demarcar las futuras costuras, pero cuando las telas son oscuras, se necesita algo claro para trazar los patrones (puede ser blanco, amarillo, rosado o celeste).
- Reglas: son especiales para ser utilizadas con la cuchilla giratoria. Vienen en un sinfin de medidas y formas (rectangulares o cuadradas), en pulgadas o centímetros, y marcas pero todas poseen las divisiones necesarias (la mayoría realizadas en material antiresbalante) para que se pueda cortar la tela a la medida que queremos sin que se corra la regla. Aunque parezcan todas iguales, cada una termina cumpliendo una función específica dentro de nuestro modus operandi: algunas sirven para cortar tiras de tela de largo a largo, otras para recortar cuadros, otras para cortar triángulos o rombos… Mi marca preferida es Omnigrid.
- Tapete de corte o cut mat: el último pero no menos importante de la lista. Mientras más grande, mejor! Permite cortar la tela, con la ayuda de la regla y la cuchilla giratoria, sin arruinar la superficie de la mesa. Es antiresbalante, viene con las divisiones necesarias (en pulgadas o centímetros) y algunas diagonales también (30, 45 y 60 grados) y generalmente es amarillo o verde. Lo más novedoso del mercado (y un “must” para aquellas personas que trabajan con patchwork) es el tapete giratorio: un cuadrado de 13 pulgadas que permite posicionar el cuadrado de tela a perfilar y cortarlo por todos los lados que se necesite, SIN tener que levantarlo del tapete para posicionarlo nuevamente. También lo tengo y confieso que reduce el tiempo de corte a más de la mitad! Las mejores marcas, como en las cuchillas, son Olfa y Fiskars.